New Zealand – Ai Cập: Lời Nguyền 92 Năm Sụp Đổ Dưới Chân Salah
“Có công mài sắt, có ngày nên kim” nhưng với các “Pharaoh” Ai Cập tại đấu trường World Cup, cái ngày “nên kim” ấy đã bắt họ phải chờ đợi ròng rã gần một thế kỷ, qua 8 trận đấu chỉ toàn hòa với ngửi khói thất bại. Xem cái cách đại diện Bắc Phi bị dồn vào thế chân tường tại Vancouver để rồi bùng nổ, lội ngược dòng băm nát hy vọng của New Zealand, tôi lại liên tưởng ngay đến bộ phim bom tấn Dune (Hành tinh cát). Người Ai Cập giống như những chiến binh bước ra từ sa mạc cằn cỗi, bị một gã lính ngoại bang tạt gáo nước lạnh ngay từ những phút đầu, để rồi khi “hoàng tử sa mạc” Mohamed Salah thức tỉnh, anh ta tháo xích cho một cơn bão cát khổng lồ nuốt chửng toàn bộ sĩ diện của đối thủ.
Thống kê sau trận với tỷ số 3-1 tại sân vận động BC Place không chỉ đưa Ai Cập ngạo nghễ chiếm lấy đỉnh bảng G với 4 điểm, mà nó còn chính thức đập tan lời nguyền “vua không biết thắng” trong lịch sử tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh của quốc gia này. Đúng là bóng đá đỉnh cao: “Đường dài mới biết ngựa hay, phim hay chờ đến đoạn kết”, New Zealand gáy sớm ở hiệp một bao nhiêu thì hiệp hai chỉ biết “khóc thét” nhìn Salah và các đồng đội lật kèo bấy nhiêu.
Căn phòng áp suất tại Vancouver và bản án 92 năm chưa có lời giải
Bước vào trận quyết đấu này, HLV Hossam Hassan bên phía Ai Cập ngồi trên một “chiếc ghế nóng hơn cả nồi lẩu thái”. Giới truyền thông Cairo trước trận đấu đã liên tục dùng những từ ngữ cay nghiệt như “kẻ lót đường vĩ đại” hay “lời nguyền thế kỷ” để sấy tóc đội nhà. Với việc chỉ có 1 điểm lận lưng sau ngày ra quân, áp lực truyền thông đè nặng lên vai Salah và các đồng đội lớn đến mức, nếu trận này họ tiếp tục sảy chân trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn như New Zealand, một bản án “tử hình” dành cho triều đại của Hossam Hassan sẽ được thi hành ngay lập tức.
Ở chiều ngược lại, dàn “All Whites” của New Zealand lại bước vào trận với một tâm lý thoải mái và lì lợm đặc trưng của vùng châu Đại Dương. Họ biết rất rõ áp lực tâm lý đang bóp nghẹt đôi chân của đối thủ và sẵn sàng giăng ra một cái bẫy chết chóc ngay tại sào huyệt Vancouver.
Gáo nước lạnh phút 15 và bi kịch của “đôi cánh gãy”
Trận đấu khai màn bằng một kịch bản điên rồ đúng nghĩa. Khi các ngôi sao châu Phi còn chưa kịp nóng máy, New Zealand đã dội một gáo nước đá lạnh toát vào tham vọng của đối thủ. Phút 15, từ một tình huống dàn xếp phạt góc chuẩn chỉ từng milimet, Tim Payne treo bóng như đặt để trung vệ Finn Surman bật cao đánh đầu tung lưới thủ thành Shobeir. 1-0 cho New Zealand!
Bàn thua sớm khiến các cầu thủ Ai Cập bắt đầu dính “phốt” tâm lý, đá như mất hồn. Hệ thống phòng ngự nhiều lớp của New Zealand lùi sâu, bịt kín mọi khoảng trống khiến những máy chạy như Salah hay Marmoush liên tục bị vây ráp, hoàn toàn tắt điện.
Mọi chuyện tưởng chừng như đi vào ngõ cụt cho thầy trò Hossam Hassan khi tiền vệ trụ cột Hamdi Fathi dính chấn thương nặng, lầm lũi rời sân ngay trước giờ nghỉ.
Khi “Nhà vua” thức tỉnh và tuyệt kỹ không chiến của Hossam Hassan
Thế nhưng, mâu thuẫn nằm ở chỗ, khi người ta nghĩ Ai Cập đã hết bài thì cái đầu quái kiệt của HLV Hossam Hassan bắt đầu lên tiếng. Khoảng nghỉ giữa hiệp chính là lúc ông thầy này thực hiện những điều chỉnh chiến thuật đầy táo bạo khi tung Trezeguet vào sân, chuyển đổi trạng thái sang tấn công tổng lực.
Phút 58, bước ngoặt vĩ đại xuất hiện. Mohamed Hany tung quả tạt chuẩn xác để “chìa khóa vàng” Mostafa Ziko băng vào dứt điểm dũng mãnh, san bằng tỷ số 1-1. Bàn thắng này chính thức đánh sụp hoàn toàn ý chí phản kháng của New Zealand.
Và rồi, cái gì đến cũng phải đến, đẳng cấp của siêu sao hàng đầu thế giới mang tên Mohamed Salah cuối cùng đã lên tiếng đúng lúc để định đoạt số phận. Phút 67, chân sút sinh năm 1992 có pha đập nhả ăn ý như lập trình với Ziko trước khi tung cú sút tinh tế hạ gục thủ thành Crocombe, nâng tỷ số lên 2-1. Khoảnh khắc này giúp Salah chính thức đi vào ngôi đền huyền thoại với tư cách chân sút vĩ đại nhất lịch sử Ai Cập tại World Cup (3 bàn).
Hy vọng của New Zealand chính thức bị dập tắt hẳn ở phút 82. Từ quả phạt góc dọn cỗ của Salah, Trezeguet bay người đánh đầu hiểm hóc ấn định thắng lợi hủy diệt 3-1. Một bài học không chiến quá đắt mà người Ai Cập dành tặng cho đại diện châu Đại Dương.
Lời nguyền đã giải, nhưng liệu “Pharaoh” có đi được đến tận cùng?
Tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Ai Cập ôm nhau khóc nấc trên sân Vancouver. Gần một thế kỷ tủi nhục với 10 lần nỗ lực tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh cuối cùng đã được đền đáp bằng 3 điểm trọn vẹn và một ngôi vị đỉnh bảng G đầy ngạo nghễ.
Cái kết ngọt ngào của Salah và các đồng đội hôm nay làm tôi liên tưởng đến câu nói: “Hay thì giữ, dở thì tự sửa”. Người Ai Cập đã mở màn với hiệp một dở tệ, nhưng họ biết tự sửa mình bằng bản lĩnh của một ông lớn. Họ đã phá vỡ thành công lời nguyền lịch sử để tự mở ra cánh cửa định mệnh cho riêng mình.
Nhưng liệu cái đỉnh bảng G này là một bệ phóng vững chắc để các “Pharaoh” bay cao tại World Cup 2026, hay nó chỉ là một khoảnh khắc lóe sáng nhất thời trước khi họ phải đụng độ những “quái vật” thực sự ở vòng knock-out?
Mới qua vài lượt trận vòng bảng mà sa bàn World Cup 2026 đã “cháy” bần bật, mùi drama hậu trường nồng nặc thế này rồi thì những vòng sau biết giấu đi đâu hả các ông? Đừng tưởng những gì diễn ra trên tivi đã là tất cả, kho tàng hồ sơ mật về những cú bẻ lái sa bàn không tưởng hay mấy trò “bằng mặt không bằng lòng” trong phòng thay đồ vẫn đang được Nam Niu gom đủ tư liệu rồi. Thắt chặt dây an toàn, nạp đầy pin điện thoại và bật sẵn chế độ hóng biến đi, vì những tập hồ sơ khét lẹt tiếp theo trên Fut89 sắp sửa được khui ra là đủ sức làm sập sàn tương tác đấy!
