Anh Mất Suất Đặc Cách EURO 2028, Chủ Nhà Vẫn Phải Tranh Vé
Tấm biển chủ nhà đã được treo trước cửa Wembley, nhưng chiếc vé dự EURO 2028 vẫn chưa nằm trong túi tuyển Anh. Thay vì ung dung chờ ngày khai hội, “Tam sư” phải bước vào vòng loại cùng 50 đối thủ khác, còn mỗi cú sảy chân đều có thể biến lợi thế đăng cai thành sức ép nặng trĩu.
Tuyển Anh phải tự giành vé dự EURO 2028
Trong phần lớn giải đấu quốc tế, quyền đăng cai thường được xem là chiếc chìa khóa mở thẳng cánh cửa vòng chung kết, bởi đội chủ nhà vừa đại diện cho sự kiện, vừa bảo đảm sức hút trên khán đài. Tuy nhiên, UEFA đã lựa chọn con đường khác tại EURO 2028, khiến tuyển Anh phải tự tìm lối vào sân khấu được dựng ngay trên quê hương mình.
Tuyển Anh sẽ tham dự vòng loại cùng 50 đội bóng châu Âu, trong khi Scotland, Wales và Cộng hòa Ireland, ba quốc gia đồng đăng cai còn lại, cũng bước vào hành trình tương tự. Tổng cộng 51 đội được chia thành 12 bảng gồm bốn hoặc năm thành viên, còn bốn đội chủ nhà sẽ nằm ở các bảng khác nhau để tránh đối đầu trực tiếp.
Sau vòng bảng, 12 đội đứng đầu cùng tám đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành vé trực tiếp. Điều đó đồng nghĩa chiến dịch vòng loại không còn là chuỗi trận khởi động đối với tuyển Anh, và từng điểm số đều có thể tác động tới khả năng góp mặt tại vòng chung kết.
Với chất lượng đội hình hiện tại, việc “Tam sư” kết thúc trong nhóm dẫn đầu không phải nhiệm vụ quá tầm, nhưng bóng đá chưa bao giờ là phép tính chỉ cần đặt tên tuổi lên bàn rồi chờ đáp án. Một bảng đấu khó, vài chấn thương liên tiếp hoặc giai đoạn phong độ sa sút vẫn có thể biến con đường tưởng như bằng phẳng thành khúc cua phủ kín sương mù.
Hai suất dự phòng chưa bảo đảm tuyệt đối
UEFA chưa đóng kín hoàn toàn cánh cửa, bởi hai suất dự phòng vẫn được giữ lại cho các quốc gia đăng cai nếu họ không vượt qua vòng loại. Tuy nhiên, bốn đội chủ nhà phải chia nhau hai chiếc phao cứu sinh, vì vậy không đại diện nào được bảo đảm tuyệt đối sẽ xuất hiện tại EURO 2028.
Nếu chỉ một hoặc hai chủ nhà hụt vé trực tiếp, cơ chế dự phòng có thể đưa họ vào vòng chung kết. Trái lại, nếu ba hoặc cả bốn đội cùng trượt chân, chỉ hai đại diện sở hữu thành tích vòng loại tốt hơn được cứu, còn các đội đứng sau có thể phải chứng kiến bữa tiệc bóng đá diễn ra trên chính quê hương mình.
Với tuyển Anh, khả năng phải sử dụng suất dự phòng được đánh giá rất thấp, nhưng kịch bản ấy vẫn đủ khiến vòng loại trở nên căng thẳng. Những trận đấu vốn có thể được tận dụng để thử nghiệm giờ đã mang sức nặng thành tích, còn ban huấn luyện phải vừa trao cơ hội cho cầu thủ trẻ, vừa duy trì bộ khung đủ mạnh để tránh trả giá bằng điểm số.
Argentina đăng cai một trận vẫn được đặc cách
Cách vận hành của UEFA càng thu hút sự chú ý khi đặt cạnh World Cup 2030, bởi tuyển Anh sẽ tổ chức nhiều trận đấu quan trọng nhưng vẫn phải cạnh tranh suất tham dự. Trong khi đó, Argentina chỉ đảm nhận một trận nhằm kỷ niệm 100 năm World Cup, song đội bóng Nam Mỹ đã chắc chắn góp mặt.
World Cup 2030 được tổ chức chủ yếu tại Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Morocco, còn Argentina, Uruguay cùng Paraguay phụ trách ba trận kỷ niệm tại Nam Mỹ. Mỗi quốc gia Nam Mỹ dự kiến tổ chức một trận, nhưng cả ba đội tuyển đều nhận suất tham dự trực tiếp từ FIFA.
Argentina vì thế chẳng khác nào người chỉ mở cửa phòng khách trong một buổi nhưng vẫn nhận đầy đủ quyền lợi của chủ nhân căn nhà. Ngược lại, Anh chuẩn bị Wembley cùng hàng loạt sân vận động lớn, đón phần đông đội tuyển và cổ động viên, song vẫn phải chứng minh tư cách bằng thành tích.
Sự đối lập ấy khiến tranh luận về tính công bằng lan rộng, bởi người hâm mộ khó tránh cảm giác FIFA và UEFA đang sử dụng hai chiếc thước khác nhau. Một bên xem quyền đăng cai là tấm vé danh dự, còn bên kia coi trách nhiệm tổ chức là chưa đủ nếu đội tuyển không chứng minh năng lực trên sân.
Wembley đã sáng đèn nhưng cánh cửa chưa mở
Hai trường hợp này không thể đặt khít lên cùng một khuôn, bởi World Cup 2030 có 48 đội, còn EURO 2028 chỉ gồm 24 suất. Nếu UEFA trao vé trực tiếp cho cả bốn chủ nhà, gần một phần sáu số chỗ tại vòng chung kết sẽ được xác định trước khi vòng loại khởi tranh.
Cơ chế hiện tại vì thế được xem là phương án dung hòa, khi các quốc gia đăng cai vẫn phải thi đấu nhưng còn lớp đệm an toàn phía sau. Tuy nhiên, sự hợp lý về mặt thể thức chưa chắc xóa được cảm giác chênh lệch, nhất là khi Argentina chỉ cần tổ chức một trận đã nhận quyền lợi mà tuyển Anh phải chiến đấu suốt nhiều tháng mới có thể giành được.
Khả năng “Tam sư” vắng mặt vẫn rất thấp, bởi đội bóng này sở hữu chiều sâu lực lượng cùng chất lượng vượt trội so với phần đông đối thủ vòng loại. Dẫu vậy, tuyển Anh lúc này chẳng khác nào chủ nhân đã dựng xong sân khấu nhưng chưa được trao vai chính, bởi họ phải vượt qua buổi thử vai trước khi bước ra dưới ánh đèn Wembley.
Mất suất đặc cách chưa phải thảm họa, nhưng đó là hồi chuông nhắc nhở rằng danh tiếng và quyền đăng cai không thể thay thế kết quả trên sân. Tuyển Anh vẫn nắm quyền tự quyết, song họ phải chứng minh sức mạnh bằng từng trận đấu thay vì bước vào EURO 2028 qua cánh cửa dành riêng cho chủ nhà.
Cục diện giải đấu EURO 2028 vì thế hứa hẹn căng thẳng ngay từ vòng loại, bốn quốc gia đăng cai vẫn phải cạnh tranh và mỗi cú sảy chân đều có thể khiến toàn bộ bàn cờ đổi hướng. Hãy theo dõi FUT89 để cập nhật cuộc đua giành vé, tương quan giữa các bảng đấu cùng những biến động có thể định hình hành trình tiến về Wembley!
