Messi Và Điệu Tango Lần Sau Cuối: Lời Từ Biệt Trong Vinh Quang
Lionel Messi khép lại hơn hai thập kỷ khoác áo tuyển Argentina bằng một vũ khúc gần như hoàn hảo tại Monumental. Hai đường kiến tạo, một bàn thắng và chiến thắng 3-0 trước Benin giúp số 10 rời sân khấu quốc tế theo cách đẹp nhất: vẫn là trung tâm của mọi khoảnh khắc quyết định.
Monumental và điệu Tango mà hơn 85.000 người không muốn kết thúc
Đây vốn chỉ là một trận giao hữu giữa Argentina và Benin, nhưng từ nhiều giờ trước khi bóng lăn, Monumental đã mang dáng dấp của một sân khấu khổng lồ chuẩn bị hạ màn một chương lịch sử. Hơn 85.000 khán giả lấp đầy các khán đài, những con đường dẫn tới sân chìm trong sắc xanh trắng, còn cái tên Messi vang lên như một điệp khúc được lặp lại để níu kéo thêm vài giờ cuối cùng.
Cảm xúc ấy xuất hiện trước cả tiếng còi khai cuộc. Messi rơi nước mắt trên hành trình tới sân, HLV Lionel Scaloni cũng không giấu nổi sự nghẹn ngào khi quốc ca Argentina vang lên, và nhiều gương mặt từng làm nên những chương huy hoàng của Albiceleste đã có mặt để chứng kiến cuộc chia tay.
Phút thứ 10, trái bóng tạm ngừng lăn để cả sân dành trọn những tràng pháo tay cho người đã biến con số ấy thành biểu tượng. Các cầu thủ Benin tiến đến bắt tay Messi, khán đài đồng loạt gọi tên anh, tạo nên một phút tri ân mà có lẽ chẳng cần thêm bất kỳ lời dẫn nào.
Dẫu thế, Messi không bước vào trận đấu như một nhân vật đã hoàn thành nhiệm vụ và chỉ chờ nhận hoa. Anh vẫn di chuyển vào khoảng trống, kéo bóng, tìm góc dứt điểm rồi liên tục đòi hỏi đồng đội đưa trận đấu về phía mình. Hai lần uy hiếp đáng chú ý trong hiệp một chưa thể biến thành bàn thắng, và tỷ số 0-0 sau 45 phút khiến vũ khúc chia tay phải chờ tới hiệp hai mới thực sự tăng nhịp.
Hai đường kiến tạo nối quá khứ với tương lai Argentina
Nếu nhìn riêng vào tỷ số 3-0, đây là chiến thắng đúng với tương quan giữa Argentina và Benin. Nếu nhìn vào cách ba bàn thắng xuất hiện, trận đấu lại là một đoạn phim được sắp đặt quá khéo, khi Messi lần lượt chạm vào quá khứ, hiện tại rồi mở cánh cửa cho tương lai.
Phút 48, anh thực hiện quả phạt góc để Nicolas Otamendi băng vào dứt điểm mở tỷ số. Đó không đơn thuần là một pha kiến tạo, bởi Otamendi cũng chơi trận cuối cho Argentina, trong khi anh và Messi đã cùng nhau trải qua đủ mọi cung bậc của bóng đá quốc tế: những trận chung kết cay đắng, quãng thời gian bị hoài nghi rồi cuối cùng là Copa America và chiếc cúp vàng World Cup.
Bàn mở tỷ số vì vậy giống như cái bắt tay giữa hai cựu binh trước khi cùng bước khỏi sân khấu.
Chỉ hơn 10 phút sau, câu chuyện đổi hướng. Messi nhận bóng trước vòng cấm rồi đưa sang cho Nico Paz, tiền vệ 22 tuổi lập tức tung cú cứa lòng chân trái vào góc xa để nâng tỷ số lên 2-0. Nếu pha phối hợp với Otamendi gợi lại những năm tháng đã đi qua, khoảnh khắc Messi và Nico Paz đứng cạnh nhau lại giống như một khung hình hướng về ngày mai.
Không cần gọi đó là một màn “trao ngai vàng”, Argentina sẽ khó lòng tìm thấy một Messi thứ hai và cũng không nên đặt lên vai bất kỳ cầu thủ trẻ nào gánh nặng ấy. Giá trị của khoảnh khắc nằm ở chỗ người sắp rời đi trực tiếp tạo cơ hội cho một gương mặt thuộc thế hệ kế tiếp, như thể nhịp cuối của điệu Tango cũ đang hòa vào những nốt đầu tiên của bản nhạc mới.
Bàn thắng thứ 126 là chữ ký cuối của số 10
Phút 71, Argentina được hưởng phạt đền sau tình huống Agustin Giay bị phạm lỗi, và gần như cả Monumental hiểu rằng đây là khoảnh khắc họ đã chờ từ đầu trận. Messi đặt bóng lên chấm 11 m, lùi lại vài bước rồi dứt điểm quyết đoán, đưa tỷ số lên 3-0 giữa tiếng hô tên anh dội xuống từ bốn phía khán đài.
Đó là bàn thắng thứ 126 sau 208 lần khoác áo Argentina, đồng thời trở thành chữ ký cuối cùng của Messi trên hành trình quốc tế kéo dài 21 năm.
Điều khiến màn chia tay trở nên đúng chất Messi nằm ở chỗ anh không chỉ ghi bàn. Cả ba pha lập công của Argentina đều in dấu số 10: quả phạt góc cho Otamendi, đường chuyền để Paz lập công và cú đá phạt đền tự mình kết thúc trận đấu. Một người đã 39 tuổi, trong ngày cả sân đến để nói lời cảm ơn, vẫn biến mình thành tâm điểm chuyên môn thay vì chỉ là tâm điểm cảm xúc.
Hình ảnh ấy càng đặc biệt khi đặt cạnh năm 2016, thời điểm Messi từng tuyên bố rời đội tuyển sau thất bại tại Copa America Centenario. Khi ấy, mối quan hệ giữa anh và màu áo Argentina từng mang theo quá nhiều áp lực, thất vọng và những câu hỏi chưa có lời giải.
Mười năm sau, Messi rời đi trong một khung cảnh hoàn toàn khác: anh đã có Copa America 2021, World Cup 2022, Copa America 2024 và sự thừa nhận gần như tuyệt đối từ quê hương. Con đường từ những giọt nước mắt của thất bại tới những giọt nước mắt của một cuộc chia tay viên mãn có lẽ chính là phần đẹp nhất trong hành trình của số 10.
Khi vũ khúc khép lại, Argentina phải học cách bước tiếp
Chiến thắng 3-0 trước Benin khép lại một đêm hoàn hảo, và bài toán khó nhất của Lionel Scaloni thực tế chỉ bắt đầu sau tiếng còi mãn cuộc. Argentina mất đi một cầu thủ có thể cùng lúc làm nhạc trưởng, tạo cơ hội, thực hiện bóng chết và tự mình kết thúc trận đấu, vì thế khoảng trống Messi để lại không thể được lấp bằng cách đơn giản trao chiếc áo số 10 cho một người khác.
Nico Paz, Franco Mastantuono và những tài năng trẻ thuộc thế hệ kế tiếp có thể chia nhau từng phần trách nhiệm ấy, còn nhiệm vụ của Scaloni là tạo ra một Argentina đủ mạnh mà không cần tìm kiếm bản sao của Messi.
Vì thế, ba bàn thắng trước Benin vô tình tạo nên cấu trúc đẹp cho lời chia tay: Otamendi đưa người xem ngoái lại quá khứ, Paz khiến họ nhìn về phía trước, Messi lại đứng giữa hai thế hệ rồi tự mình ghi bàn cuối. Điệu Tango kéo dài hơn hai thập kỷ cuối cùng cũng dừng lại, nhưng nhịp cuối của nó không mang màu sắc tiếc nuối, mà giống một cú xoay người thanh thoát trước khi người nghệ sĩ rời khỏi sàn diễn.
Messi đã có lời tạm biệt mà không phải huyền thoại nào cũng nhận được, còn Argentina từ đây bước vào chương đầu tiên của kỷ nguyên không còn số 10 trên sân. FUT89 sẽ tiếp tục theo sát hành trình hậu Messi, nơi câu hỏi lớn nhất không phải ai sẽ trở thành “Messi mới”, mà là Albiceleste sẽ tạo ra một bản sắc mới như thế nào sau khi vũ khúc vĩ đại nhất của họ chính thức khép lại.
